Jan Smelik is opgeleid als basisarts en houdt zich 40 jaar bezig met advisering in de zorg. Hij is mede-eigenaar van het adviesbureau Samhealth. Dit bureau probeert een bijdrage te leveren aan een meer mensgerichte zorg, op basis van werkelijk begrip van wat patiënten en zorgverleners beweegt.

Verder is hij een actieve burger die in de frontlinie van de ontwikkelingen staat, maar met een strategische blik. Jan is zowel een energieke doener als een onafhankelijke denker. Hij is oprichter en ex-voorzitter van Coöperatie Austerlitz Zorgt, een van de koploper-burgerinitiatieven in ons land. Jan is ook oprichter en algemeen coördinator van Nederland Zorgt Voor Elkaar, het landelijk netwerk van zorgzame gemeenschappen.

Sinds 2018 is hij lid van de Kwaliteitsraad van het Zorginstituut. Jan heeft een gedegen kennis van de systeemwereld van de zorg, maar denkt vanuit de leefwereld van de burger. In gesprek met de top van VWS én optrekkend met actieve bewoners die in dorpen en wijken de regie in eigen hand nemen. Hij is een veelgevraagd spreker op het thema gemeenschapskracht en integrale gemeenschapszorg. Jan is ook gastdocent bij diverse universiteiten en opleidingsinstituten.

In 2020 werd Jan benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Hij woont met zijn vrouw Sandra in Austerlitz. Zij hebben samen vier kinderen die inmiddels uitgevlogen zijn.

Jan Smelik is coauteur van het boek De prijs van onze gezondheid, dat in Q4 2026 verschijnt.