Doorgaan, doorgaan, doorgaan. We zijn pas net begonnen!

Mariëlle Wieman, hoofdredacteur en uitgever INNREALL Institute 

Anna Pot is Nationaal Coördinator Duurzame Ontwikkelingsdoelen namens de Rijksoverheid. Ze was daarvoor jarenlang werkzaam in de financiële wereld, onder andere bij APG Asset Management in Nederland en de Verenigde Staten, Amnesty International en ING Investment Management. Haar blik op de Sustainable Development Goals (SDG's) is zowel realistisch als hoopvol. In dit interview deelt Anna de voortgang van de SDG's, het belang van innovatie, de rol van onderwijs en vastgoed en de noodzaak om ook na 2030 door te gaan.

Ongelooflijk veel bereikt

"We zijn niet van nul begonnen, maar er is in tien jaar ongelooflijk veel bereikt," aldus Anna. "Toen ik in 2000 begon met bedrijven te spreken over mensenrechten, werd ik raar aangekeken. Nu hebben we EU-richtlijnen, due diligence-wetgeving en moeten bedrijven verantwoording afleggen."

Die bewustwording geldt ook in de vastgoedsector, merkt ze. "GRESB, BREEAM en ESG-standaarden zijn enorm ontwikkeld. Bedrijven voelen de verantwoordelijkheid om hun impact te verantwoorden, richting investeerders, bewoners en samenleving."

Tegelijkertijd is ze eerlijk: "Als je naar de wereldwijde cijfers kijkt, staan we er niet goed voor. De urgentie is hoog. De SDG’s bieden een raamwerk waar mensen elkaar nog steeds in vinden, zelfs in tijden van geopolitieke spanning. Al moeten we constateren dat ook de SDG’s ook nogal eens worden gepolariseerd. In de VS maar ook door sommige partijen in Nederland. We moeten ons blijven inzetten om bekendheid en draagkracht voor de SDG’s te behouden. "

Geen bezigheidstherapie

Een van Anna's kernboodschappen: "De SDG’s zijn geen bezigheidstherapie. Het zijn doelen en die moeten we halen. We moeten niet verslappen, ook al lijkt het onhaalbaar."

Haar ervaring tijdens een recente VN-bijeenkomst in Genève illustreert dat: "Ondanks alle verschillen tussen landen was daar één gemeenschappelijk besef: we móeten doorgaan!"

Ze benadrukt hoe het raamwerk juist nu belangrijk is. "Juist nu multilateralisme (samenwerking tussen landen op basis van gelijkwaardigheid binnen internationale organisaties en verdragen, zoals de Verenigde Naties, red.) onder druk staat, is het essentieel dat we blijven werken met een agenda die breed gedragen is."

Meer aandacht voor de ‘S’ in ESG

Anna ziet positieve trends in de gebouwde omgeving. "Naast duurzaamheid in energie en materialen, komt er steeds meer aandacht voor de ‘S’ in ESG: de sociale component. Denk aan veiligheid op de werkvloer, community engagement en sociale veiligheid in bouwontwerpen. Die inspanningen op sociaal niveau hebben een groot effect!"

Toch zijn er ook uitdagingen: "De SDG over betaalbaar wonen (SDG 11, red.) is nog lang niet binnen bereik. Maar juist via die brede SDG-lens zie je kansen op het gebied van betaalbaarheid, leefbaarheid, duurzaamheid en biodiversiteit. Alles hangt met elkaar samen."

Slimmer werken en innovatie

Anna benadrukt het belang van volhouden richting 2030. "We kunnen ons niet veroorloven om nu te stoppen. Er is een positieve toon nodig. We moeten verhalen blijven vertellen, case studies delen, inspirerende voorbeelden laten zien."

Slimmer werken en innovatie zijn essentieel. "Ik zie zoveel mooie ontwikkelingen. Neem bijvoorbeeld houtbouw. Die innovatiekracht moeten we benutten."

Daarom is het volgens Anna cruciaal dat iedereen meedoet: "Laat je niet tegenhouden. Laat je niet ontmoedigen. Ga door, ga door, ga door!"

SDG’s in het curriculum

Onderwijs speelt een sleutelrol. "De SDG’s moeten in het onderwijscurriculum komen, voor zover die er nog niet inzitten." Het is belangrijk dat er in onderwijscurricula aandacht is voor de uitdagingen waar onze wereld nu voor staat, of dat nou over armoede, biodiversiteitsverlies of schoon drinkwater gaat.” Tegelijkertijd ziet Anna verschillen tussen onderwijsinstellingen. "De ene hogeschool is koploper, de ander doet nauwelijks iets."

Daar ligt volgens haar een taak: "We moeten het narratief opnieuw onder de aandacht brengen. Verhalen laten stromen. Inspirerende voorbeelden van de ene instelling kunnen anderen motiveren."

Ze roept ook vastgoedorganisaties op: "Geef ruimte aan de nieuwe generatie. Laat studenten meedenken. Zij hebben vaak betere ideeën dan wij. En als een student belt om je wat te vragen in verband met een scriptie, zeg altijd ja. Hoe druk je ook bent."

Met feiten en cijfers

"We leven in spannende tijden," zegt Anna. "Internationale handel, geopolitiek, desinformatie… Het is allemaal bedreigend voor de SDG-agenda."

Tegelijkertijd ziet ze kansen: "We moeten het leuk maken. Bijvoorbeeld met gamification (het toepassen van spelelementen, zoals punten, beloningen of uitdagingen in een niet-spelcontext). Maak van duurzaamheid iets waar mensen graag aan meedoen. En vertel het echte verhaal. Met feiten en cijfers." Communicatie en verbinding zijn de sleutel. "Blijf met elkaar praten. Zoek het gemeenschappelijk belang."

Nog lang niet klaar

Over de periode na 2030 is Anna duidelijk: "We zijn dan nog lang niet klaar. De doelen blijven minstens zo relevant." Wat er dan komt, weet niemand precies. "Maar nu is niet het moment om over de SDG’s e gaan heronderhandelen. We moeten implementeren, voortgang maken, verder bouwen op de partnerschappen die er al zijn."

Ze gaat uit van een voortzetting van de SDG’s na 2030: "Interdisciplinair werken zal na 2030 nog crucialer worden. Het zal allemaal samen moeten komen. Biodiversiteit, bouwen, sociale veiligheid…"

Dashboard

Anna ziet voor zichzelf een duidelijke rol: "Ik wil inspireren, motiveren en zorgen voor verbinding. Ik werk aan een dashboard waarmee overheden en programma’s hun voortgang kunnen laten zien en verbeteren."

Elkaar scherp houden

Ook de samenwerking met het maatschappelijk middenveld is belangrijk. "Rob van Poelje, directeur van SDG Nederland (zie ook het interview met hem in deze interviewreeks, red.) organiseert dat. Ik doe dat vanuit het Rijk. Samen moeten we zorgen voor resultaten en elkaar scherp houden."

Uit de softe hoek

Tot slot spreekt Anna haar waardering uit voor het werk van INNREALL Institute: "Een studieboek over de SDG’s en de vastgoedsector is ongelooflijk belangrijk. Mooi dat jullie inspirerende praktijkvoorbeelden over de SDG’s in de gebouwde omgeving op jullie website delen. Het is hard nodig dat we de SDG’s uit de softe hoek halen. En de nieuwe generatie inspireren. Het is daarom belangrijk dat jullie initiatief ook navolging verdient in andere sectoren!"

Ze besluit met een krachtige oproep: "Doorgaan, doorgaan, doorgaan. We zijn pas net begonnen!"

Anna Pot

Anna studeerde Politicologie aan de Universiteit van Amsterdam, met een focus op internationale betrekkingen, mensenrechten en internationaal recht. Sinds 2024 is zij Nationaal Coördinator Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG’s) namens de Rijksoverheid. Anna valt met haar werkzaamheden onder het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Vanuit Den Haag stimuleert zij de nationale implementatie van de SDG’s, in nauwe samenwerking met ministeries, decentrale overheden, bedrijven, kennisinstellingen en maatschappelijke organisaties. Anna beschikt over ruim twintig jaar ervaring op het snijvlak van duurzaamheid, mensenrechten en internationaal beleid.

Voor haar huidige rol bekleedde zij diverse strategische functies bij APG Asset Management, waaronder Head of Responsible Investments Americas en Head of Responsible Investment Capital Markets. Eerder werkte zij onder andere als Coördinator Business Human Rights Programma bij Amnesty International en als Investment Manager Responsible Investment Fund bij ING Investment Management. 

Wat zijn de Sustainable Development Goals?
De Sustainable Development Goals (SDG’s) zijn in 2015 door de Verenigde Naties vastgesteld om wereldwijd armoede te bestrijden, ongelijkheid te verminderen en de planeet te beschermen. Die ontwikkelingsdoelen vormen een gezamenlijke agenda voor duurzame ontwikkeling tot 2030. De zeventien doelen richten zich op thema’s als onderwijs, gezondheid, klimaat, economische groei, energie, biodiversiteit en inclusiviteit. De SDG’s gelden voor alle landen en sectoren, en nodigen overheden, bedrijven, organisaties en burgers uit, om samen te werken aan een eerlijke, veilige en leefbare wereld, nu en voor toekomstige generaties. 

Interviewreeks SDG’s & Vastgoed
Dit is het zesde interview in de interviewreeks SDG’s & Vastgoed. In deze reeks worden experts gevraagd naar hun visie op de Sustainable Development Goals (SDG’s) van de Verenigde Naties (VN), ook wel de Duurzame Ontwikkelingsdoelen genoemd.

Maar liefst tien experts delen hun visie op de ontwikkeling van de SDG’s tot nu toe. Ook gaan ze in op wat zij van de SDG’s tot 2030 verwachten en na die einddatum, vooral in relatie tot de gebouwde omgeving. Deze interviewreeks wordt gepubliceerd in de aanloop naar de lancering van het (studie)boek SDG’s & Vastgoed, dat door INNREALL Institute wordt uitgegeven. 

---